Ako skladovať čaj, aby si zachoval chuť a vôňu

Kúpite si nový čaj, prvé šálky sú plné vône a o pár mesiacov zistíte, že ten istý čaj chutí unavene. Za zmenou väčšinou nie je samotný čaj, ale spôsob, akým ho uchovávame. Dobrá správa je, že na správne skladovanie netreba nič zložité.

Štyria nepriatelia čaju

Čajové lístky sú citlivé na svoje okolie. Najviac im škodia štyri veci:

• svetlo, ktoré postupne oslabuje farbu aj aromatické látky,
• vlhkosť, pri ktorej lístky môžu nasiaknuť, stratiť chuť a v horšom prípade splesnivieť,
• teplo, ktoré urýchľuje starnutie čaju,
• cudzie pachy, ktoré suché lístky ochotne nasávajú.

Ak čaj uchránite pred týmito vplyvmi, vydrží vám chutný oveľa dlhšie.

Kam s čajom v kuchyni

Najlepšie miesto je uzavretá skrinka mimo sporáka, rúry a umývačky riadu. Vyhnite sa poličke nad varnou doskou, kde sa stretáva teplo aj para. Nevhodný je ani okenný parapet, hoci tam dózy s čajom vyzerajú pekne.

Pozor na korenie, kávu a výrazne voňajúce potraviny. Ak čaj stojí vedľa nich v nedokonale uzavretom obale, môže nabrať ich vôňu. Rovnako to platí pre čistiace prostriedky. Čaj s vôňou kuchynskej skrinky už nikoho nepoteší.

Chladnička sa na bežné skladovanie čaju nehodí. Pri vyberaní a vkladaní balenia vzniká kondenzácia a vlhkosť sa dostáva k lístkom. Navyše je chladnička plná pachov z potravín.

Dózy a obaly

Ideálna je nepriehľadná, dobre tesniaca dóza z plechu, keramiky alebo tmavého skla. Číre sklenené poháre sú pekné na pohľad, no pustia k čaju svetlo, preto ich držte v zatvorenej skrinke. Plastové nádoby môžu mať vlastný pach, ktorý sa prenesie do lístkov.

Ak má čaj kvalitný uzatvárateľný obal, pokojne ho v ňom nechajte, len ho po každom otvorení dôkladne zavrite a vytlačte prebytočný vzduch. Pre každý druh čaju je dobré mať vlastnú dózu, najmä ak ide o aromatizované čaje. Ich vôňa je výrazná a do dózy sa dlho vpíja, takže by ste ju neskôr cítili aj v jemnom zelenom čaji.

Praktický tip: na dózu si nalepte štítok s názvom čaju a dátumom otvorenia. Hneď budete vedieť, čo je vo vnútri a ako dlho to už máte.

Ako dlho čaj vydrží

Čaj sa nekazí zo dňa na deň, skôr postupne stráca svoj charakter. Orientačne platí:

• zelené a biele čaje sú najjemnejšie a najlepšie chutia v priebehu niekoľkých mesiacov po otvorení,
• čierne čaje vydržia dlhšie, pri dobrom skladovaní aj rok,
• bylinné a ovocné zmesi si zachovajú vôňu zvyčajne niekoľko mesiacov až rok,
• porciované čaje vo vrecúškach sú chránené obalom, ale po otvorení krabičky by ste ich mali spotrebovať v rozumnom čase.

Vždy sa riaďte aj dátumom minimálnej trvanlivosti na obale. Ak lístky stratili vôňu, zmenili farbu alebo cítite zatuchnutý pach, nastal čas sa s čajom rozlúčiť.

Najjednoduchší spôsob, ako mať čaj stále čerstvý, je kupovať ho v primeranom množstve. Radšej si doprajte menšie balenie, ktoré spotrebujete, ako veľkú zásobu, ktorá bude roky čakať v skrinke. Pri sypaných čajoch je balenie okolo 80 – 90 gramov presne také, ktoré bežná domácnosť stihne vypiť, kým je čaj v najlepšej forme.